Собор Айя София (Премудрость Божия), освящён в честь Рождества Христова. Главный собор Константинополя и Византии. Стамбул, VI в. Музей с 1935 г.
Преподобный Роман жил в первой половине VI века и служил диаконом в Константинополе в церкви Богородицы в Кирах. Он усердно помогал при богослужениях, хотя не отличался ни голосом, ни слухом, за что подвергался нападкам со стороны других клириков. Накануне Рождества святой Роман долго и напряженно молился перед иконой Божией Матери, изливая свою скорбь. Во сне ему явилась Богородица, подала бумажный свиток и велела съесть его. И совершилось чудо: Роман получил красивый, мелодичный голос и одновременно поэтический дар. В приливе вдохновения он тут же составил свой знаменитый кондак праздника Рождества Христова: «Дева днесь Пресущественнаго раждает, и земля вертеп Неприступному приносит; Ангели с пастырьми славословят, волсви же со звездою путешествуют; нас бо ради родися Отроча Младо, Превечный Бог». В тот же день на всенощной под Рождество Христово святой Роман исполнил составленный им гимн «Дева днесь», который вызвал всеобщий восторг. Рождественский кондак Романа Сладкопевца сразу стал храмовым в Патриаршем соборе Айя София в Константинополе, освящённом в честь Рождества Христова.
Роман Сладкопевец высоко поднял благолепие православных богослужений. За свой поэтический дар он занял почетное место среди церковных песнописцев. Ему приписывают более тысячи молитв и гимнов на различные праздники. В особенности славится акафист Благовещению Божией Матери, который поется в пятую субботу Великого поста. По его образцу составлялись прочие акафисты. В течении 4 дней перед Рождеством Христовым и в сам праздник в конце утрени поются “алфавитные стихиры Рождеству”, составленные первоначально преподобным Романом.
